Dra. María Lourdes Figuerola - Investigadora principal de Neurología de CINME

Más del 90% de la población mundial tuvo dolor de cabeza en algún momento de su vida. “La diferencia entre cefalea y migraña es que cuando hablamos de cefalea hablamos de cualquier tipo de dolor de cabeza. Cuando nos referimos a la migraña hablamos de un tipo particular de dolor de cabeza. Cefalea seria como el genérico”, comenzó explicando a RL 18 “El Regreso de Radio Latina” la Dra. Figuerola, investigadora principal de Neurología del Centro de Investigaciones Metabólicas, quien aclaró que no existen las llamadas “cefalias normales. En general la gente tiene tan internalizado el dolor de cabeza como una enfermedad frecuente, algunos porque son varias generaciones de migrañosos, que a los dolores que solucionan con un analgésico común lo llaman ‘cefaleas normales’, y de pronto cuando tienen alguna crisis que los hace ir a la guardia o que dura más de lo habitual ese es el momento que consultan porque les parece que tienen algo distinto cuando en realidad son variaciones de lo mismo”.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la cefalea tipo tensión es la segunda enfermedad más frecuente en el mundo, mientras que la migraña está en tercer lugar. “La migraña es un dolor de la mitad de la cabeza que, cuando va avanzando la crisis, se generaliza, se hace de todo el cráneo. Tiene la característica de empeorar con los movimientos de cabeza y cuello. En general el paciente lo percibe como si el cerebro no entrara dentro del cráneo. Es una sensación expansiva, de aumento del dolor con movimientos habituales, como agacharse, subir una escalera o correr 10 metros el colectivo”, detalló la doctora. Mientras que la cefalea tipo tensión “no molesta tanto, por eso pese a que es la más frecuente es la que menos se consulta al médico porque se soluciona habitualmente con una analgésico común. El dolor es de toda la cabeza y es una sensación como de sombrero, casco apretado”.

¿Cuándo se debe consultar a un especialista? “Una persona debe consultar en principio si nunca tuvo dolor de cabeza y comienza a sufrirlo. Puede aparecer en cualquier momento de la vida, pero sobre todo si es después de los 50 años conviene hacer una consulta. Debe consultar si un dolor que por ahí tenía una vez por mes o cada dos meses de golpe se hace más frecuente; también cuando las crisis que manejaba con medicación en forma de comprimido por vía oral no dan resultado y necesita ir a una guardia a recibir analgesia endovenosa o intramuscular; y debe consultar cuando alguno tiene el peor dolor de su vida, o sea un dolor que se instala rápidamente, un dolor explosivo, sobre todo cuando está en el contexto de algún ejercicio físico”, detalló la neuróloga.

Durante la cuarentena por la pandemia de coronavirus en general empeoraron los dolores de cabeza. “Esto es multifactorial – sostuvo la Dra. Figuerola -. No estamos hablando como tratamiento pero sí como sugerencia general: para los dolores de cabeza nosotros lo que damos es el mantenimiento de las rutinas. El tema con la pandemia entre otras cosas es que las rutinas se han destrozado. La gente se levanta y come a distinto horario, los que hacen home working algunos tienen un horario determinado y otros resuelven las situaciones laborales en el momento que les parece, porque algunos están con los chicos en la casa… en fin, las rutinas se rompieron. Entonces es importante para todo aquel que tenga dolor de cabeza, sea nuevo o el empeoramiento de uno que ya venía sufriendo, tratar de volver a incorporar las rutinas. O sea mantener el ritmo de sueño, comer cada tres horas porque los ayunos pueden hacer que se desencadene una crisis cuando baja el azúcar en la sangre, y tratar de hacer alguna actividad física”.

Analgésicos y tratamientos
Consultada sobre los analgésicos, la especialista de CINME aseguró que, si bien son útiles, “son un mal amigo, un amigo traidor”. “El dolor de cabeza es el único que empeora tomando analgésicos de forma frecuente. Una persona no debería usar para su dolor de cabeza más de 4 o 5 comprimidos analgésicos al mes. Ese es otro de los indicadores que le decimos al paciente que tiene que consultar… si supera los 4 o 5 comprimidos mensuales tiene que consultar porque los 5 de este mes son los 10 dentro de cuatro meses y los de todos los días dentro de 6 meses o un año. Hay un efecto rebote, una especie de adaptación del cerebro al analgésico. Es un círculo vicioso: me duele la cabeza, tomo un analgésico, el dolor desaparece o disminuye por un rato, mi organismo elimina el analgésico, el cerebro se da cuenta que le falta y da dolor porque le está pidiendo a esa persona otro caramelito de paracetamol, ibuprofeno, diclofenac, o lo que sea que tome”.

Igualmente, sobre los mismos aclaró que es importante que la persona los tome “a la primera molestia”: “Yo le describo a la gente una crisis de migraña como una tormenta. El analgésico seria el paraguas. Si yo abro el paraguas en el momento que está garuando el paraguas me protege, no me mojo, se agotó la crisis de migraña. Si yo tomo el analgésico en el momento que ya es un temporal, cuando abro el paraguas lo rompo y me mojo lo mismo. Entonces están tomando el analgésico sin resultados. Así que no hay que tenerle miedo al analgésico y hay que tomarlo bien al inicio, porque a veces la persona toma tres o cuatro a lo largo del día porque no lo toma a tiempo”.

¿Cuál es el tratamiento para la cefalea? “Lo que seguro va para todos los pacientes son las rutinas. Eso es fundamental porque por más bueno que sea el preventivo que le demos en forma de comprimido o de inyección, si no cumplen las rutinas el dolor no se le va a ir. Es importante que bien al inicio de la molestia piense cuánto hace que no come, porque a veces en vez de un analgésico se cura con un alfajor ese dolor de cabeza, si es porque la azúcar está baja y está desencadenando la crisis. Hay numerosos fármacos que se pueden usar, de todo tipo. Un montón de opciones terapéuticas tenemos, desde comprimidos que hace muchos años que se toman hasta lo más nuevo que salió a la venta en el mercado el año pasado, que son los anticuerpos monoclonales, que nosotros en el CINME hicimos toda la fase 3 de uno. Es un fármaco que se aplica una vez por mes que se usa en aquellos pacientes en los que fracasaron las otras opciones en forma de comprimido. Hay varios grupos farmacológicos pero esos los tiene que indicar el médico”.

“No importa que tengan varias generaciones que sufrieron dolor de cabeza y consideren que es un mal familiar o que no tiene tratamiento. Todos los dolores de cabeza tienen tratamiento, o sea que el mensaje es que consulten. No hay que aprender a convivir con el dolor. Por favor, bajen el consumo de analgésicos. Bien al inicio de la molestia tomen la mitad del comprimido, esperen a ver qué pasa. Si están muchas horas encerrados trabajando traten cada dos horas abrir una ventana, salir a caminar, cambiar de aire… eso también mejora a veces el desencadenante de las crisis. Recuerden caminar por lo menos 45 minutos todos los días a la misma hora, acostarse y levantarse dentro del mismo horario, comer cada tres horas… No hay una dieta de migraña. No saquen alimentos por la migraña. Háganse un registro porque poca gente inicia la crisis por lo que come o bebe. Entonces cada vez que tienen una crisis piensen en qué comieron o tomaron dos o tres horas antes, si hay un factor común… por ejemplo si cada 10 veces que comieron chocolate a las dos o tres horas 7 veces tuvieron dolor de cabeza eliminen el chocolate. Pero no saquen nada porque si”, concluyó la doctora.